進氣管必須保證足夠的流通面積，避免轉彎及截面突變，改善管道表面的光潔度等，以減小阻力。為此，在高性能的汽油機上采用了直線型進氣系統，在直線化的同時，還應合理設計氣道節流和進氣管長度，布置適當的穩壓腔容積等，以期達到高轉、高功率的目的。

 發動機除要求動力性外，還必須有好的經濟型和排放性能。在汽油機上，進氣管還必須考慮燃燒的霧化、蒸發、分配以及壓力波的利用等問題。在柴油機上，還要求氣流通過進氣道在汽缸中形成進氣渦流，以改善混合氣形成和燃燒。這些要求往往互相矛盾，如，為得到高速、高功率，進氣管直徑宜選大些，而為中，低速經濟考慮，進氣管至今宜選小些，故必須根據用途諧調處理。